Que fait Mamie toute la journée ? Et si mon conjoint ne skie pas ? Voici les stations où les non-skieurs passent un aussi bon moment que ceux qui sont sur la montagne.
« Que fait Mamie toute la journée pendant qu'on skie ? » Ou : « Mon conjoint ne skie pas. Va-t-il s'ennuyer ? » Ou la version qu'on ose à peine formuler : « En fait, je n'ai pas vraiment envie de skier. Y a-t-il quelque chose pour moi ? »
Cette question tue plus de séjours au ski en famille que le prix. Parce qu'un séjour où une personne reste coincée dans la chambre d'hôtel à faire défiler son téléphone n'est des vacances pour personne. La culpabilité vous suit jusqu'en haut de la montagne, et la rancœur vous suit jusqu'à la maison.
La solution n'est pas de trouver une station avec un bel hôtel. C'est de trouver une station où les non-skieurs vivent leur propre expérience : un village qui mérite qu'on l'explore, des activités qui remplissent une journée, des restaurants où l'on a envie de marcher, et des paysages qui font que le voyage était aussi pour eux.
La réponse rapide : Zermatt offre la meilleure expérience sans ski au monde (le village et le Cervin justifient à eux seuls le voyage). Grindelwald propose le plus d'activités. Park City a la plus belle ville. Stowe a le village le plus charmant d'Amérique du Nord.
Toutes les stations de ski ne fonctionnent pas pour les non-skieurs, et la différence ne tient pas aux équipements. Elle tient à ceci : la station existe-t-elle comme un lieu, ou seulement comme un complexe de remontées ?
Une station-usine sortie de terre pour le ski (pensez à Tignes, Val Thorens, ou à la plupart des villages de pied de piste du Colorado) possède des remontées, des magasins de location et des restaurants conçus pour nourrir les skieurs entre deux descentes. Quand le ski s'arrête, l'expérience aussi. Un non-skieur y dispose d'un spa (si la station en a un) et pas de grand-chose d'autre.
Une vraie ville avec du ski (pensez à Zermatt, Park City, Stowe) a des boutiques, des restaurants, des musées, des chemins de promenade, des transports panoramiques et une vie de rue qui existe indépendamment du domaine skiable. Un non-skieur peut y remplir une semaine et avoir le sentiment d'avoir pris des vacances, et non d'avoir attendu la fin des vacances d'un autre.
Les stations de ce guide passent toutes le test « est-ce que je viendrais ici sans skier ? ». Si la réponse est oui, alors ça marche pour les non-skieurs.
Les activités pour non-skieurs coûtent de l'argent. Trains panoramiques, soins au spa, sorties en raquettes et entrées de musée s'additionnent. Dans une station suisse comme Zermatt, un non-skieur qui passe une journée sur le train du Gornergrat, déjeune dans un restaurant d'altitude et s'offre une séance au spa peut facilement dépenser CHF 150-200 ($170-230). Prévoyez un budget pour les activités sans ski comme vous le prévoyez pour les forfaits.
La météo compte davantage pour les non-skieurs que pour les skieurs. Un skieur encaisse une journée nuageuse parce qu'il bouge. Un non-skieur qui marche dans un village sous une pluie glaciale passe un sale moment. Vérifiez les prévisions et gardez des plans de repli en intérieur (musées, spas, piscines d'hôtel) pour les jours de mauvais temps.
Soyez aussi lucide sur la personne. Certains non-skieurs se contentent d'un livre, d'un café et d'une belle vue. D'autres ont besoin d'activités cadrées et de contacts. Accordez la station à la personne, pas seulement à l'idée d'activités pour non-skieurs.
Zermatt (Suisse) est un village sans voiture au pied du Cervin. Le village compte plus de 100 restaurants, des boutiques de créateurs aux côtés de commerces suisses traditionnels, un musée, et des ruelles sinueuses qui récompensent la flânerie sans but.
Le train du Gornergrat emmène les non-skieurs à 3 089 m, avec une vue panoramique sur 29 sommets de plus de 4 000 m. Les non-skieurs peuvent prendre le téléphérique du Petit Cervin (3 883 m, la plus haute station de téléphérique d'Europe) pour déjeuner sur le glacier. Les sentiers de randonnée hivernale sont entretenus et balisés. La plateforme panoramique du Matterhorn Glacier Paradise vaut le déplacement à elle seule. Budget journalier pour un non-skieur : CHF 100-200 ($115-230) pour les transports, le déjeuner et les activités.
Megève (France) a le plus de caractère de tous les villages de ski français. Rues piétonnes pavées, calèches, boutiques indépendantes, et une scène gastronomique qui se prend au sérieux. Les non-skieurs peuvent passer une journée entière sur le centre piéton, le marché de producteurs et le circuit des restaurants. Le village a une patinoire, un cinéma et un centre de bien-être. Budget journalier pour un non-skieur : 50-100 EUR ($54-108) pour le shopping, le déjeuner et les activités.
Grindelwald (Suisse) a la plus forte concentration d'activités sans ski de toutes les stations. Le First Cliff Walk (une passerelle étroite suspendue au-dessus d'une paroi), la télécabine Eiger Express, le Jungfraujoch (le train du « Top of Europe » à 3 454 m), des pistes de luge, des sentiers de randonnée hivernale, le parapente et l'escalade sur glace sont tous accessibles.
Le village a de bons restaurants et un décor de carte postale sous la face nord de l'Eiger. Un non-skieur à Grindelwald peut remplir une semaine sans répéter une seule activité. Budget journalier : CHF 80-180 ($92-207) selon les activités. La visite du Jungfraujoch coûte à elle seule CHF 216 ($248) aller-retour, mais c'est une expérience qui ne se vit qu'une fois.
Queenstown (Nouvelle-Zélande) est d'abord une ville d'aventure, et une ville de ski ensuite. Saut à l'élastique, jet-boat, croisières panoramiques sur le lac Wakatipu, dégustations de vin dans la vallée de Gibbston et sentiers de randonnée avec vue sur les montagnes occupent les non-skieurs. Le centre-ville a une vraie scène de restaurants et de bars.
La saison de ski à Queenstown va de juin à septembre (l'hiver de l'hémisphère sud). Les domaines voisins (Coronet Peak, The Remarkables) sont à 25-40 minutes en voiture, ce qui veut dire que le non-skieur reste en ville et a tout le village pour lui pendant la journée.
Park City (Utah) offre la meilleure expérience de ville de toutes les stations nord-américaines. Historic Main Street aligne des galeries indépendantes, des restaurants et des boutiques dans d'anciens bâtiments miniers du XIXe siècle. L'Egyptian Theatre programme des films et des spectacles. Le Park City Museum raconte l'histoire minière et skiable de la ville.
Les non-skieurs peuvent prendre la télécabine Town Lift depuis Main Street pour la vue sur la montagne. L'Utah Olympic Park (issu des Jeux d'hiver de 2002) propose des descentes en bobsleigh, des démonstrations de saut à ski et un musée. Budget journalier pour un non-skieur : $60-120 pour le déjeuner et les activités.
Stowe (Vermont) est un village classique de Nouvelle-Angleterre, avec un clocher d'église blanc, des ponts couverts, des boutiques indépendantes sur Mountain Road, et des restaurants qui font venir les gens de Burlington. La Stowe Recreation Path est un chemin pavé de 5,3 miles à travers le village et la campagne (entretenu l'hiver pour la marche et le ski de fond).
Le Von Trapp Family Lodge (oui, cette famille Von Trapp) propose ski de fond, raquettes et une brasserie. Les non-skieurs peuvent remplir plusieurs jours entre le village, le chemin de promenade et des excursions Ă Burlington ou Ă l'usine Ben & Jerry's.
Whistler Blackcomb (Canada) abrite Whistler Village, un village piéton sorti de terre mais bien conçu, au pied des pistes. Il compte plus de 200 boutiques et restaurants, le Scandinave Spa (bassins chauds et froids en plein air, dans un cadre forestier), l'Audain Art Museum et le Squamish Lil'wat Cultural Centre.
La télécabine Peak 2 Peak (qui relie les monts Whistler et Blackcomb) est ouverte aux promeneurs, pas seulement aux skieurs. Le village est assez autonome pour qu'un non-skieur aille partout à pied. Budget journalier : CAD 80-150 ($58-110) pour les activités et le déjeuner.
Big White (Canada), en Colombie-Britannique, est le meilleur village ski-au-pied pour les familles où une personne ne skie pas. Le village est compact et sans voiture, avec une patinoire, un snowpark de luge, des balades en traîneau à chiens, des sorties en motoneige et une ambiance de petit village heureux.
Ce n'est pas une grande ville, mais il y a de quoi remplir quelques jours, et l'organisation ski-au-pied fait que skieurs et non-skieurs sont toujours à 5 minutes de marche les uns des autres. Les sources chaudes d'Ainsworth, tout près, sont une option d'excursion. Budget journalier : CAD 50-100 ($37-73).
| Station | Pays | Atout pour les non-skieurs | Budget journalier non-skieur | Facilité de circulation à pied dans le village |
|---|---|---|---|---|
| Zermatt | Suisse | Cervin + village sans voiture | CHF 100-200 ($115-230) | Excellente (sans voiture) |
| Grindelwald | Suisse | Le plus d'activités (Jungfraujoch) | CHF 80-180 ($92-207) | Bonne |
| Megève | France | Charme du village + gastronomie | 50-100 EUR ($54-108) | Excellente (centre piéton) |
| Queenstown | Nouvelle-ZĂ©lande | Ville d'aventure | NZD 100-250 ($60-150) | Excellente |
| Park City | États-Unis | Historic Main Street | $60-120 | Très bonne |
| Stowe | États-Unis | Village de Nouvelle-Angleterre | $40-80 | Bonne |
| Whistler Blackcomb | Canada | Village + spa + musées | CAD 80-150 ($58-110) | Excellente (village piéton) |
| Big White | Canada | Village ski-au-pied | CAD 50-100 ($37-73) | Très bonne (compact) |
Ayez la conversation tôt : la pire version d'un séjour mixte ski/non-ski, c'est celle où personne n'en a parlé. Avant de réserver, demandez au non-skieur à quoi ressemble sa journée idéale. Certains veulent des activités. Certains veulent une journée spa. D'autres veulent un café et un bon livre avec vue sur la montagne. Accordez la station à sa réponse, pas à une liste générique d'équipements.
Budgétez à part : les activités sans ski ne coûtent pas comme le ski. Dans certaines stations (Grindelwald, Zermatt), la journée d'un non-skieur peut revenir plus cher qu'une journée de ski. Prévoyez les activités sans ski comme une ligne de budget, pas comme une dépense de dernière minute.
Pensez à la logistique : les stations où le village est au pied des pistes (Zermatt, Stowe, Park City, Whistler) marchent mieux pour les groupes mixtes que celles où le village est à l'écart du domaine. Quand le non-skieur peut rejoindre les remontées à pied pour déjeuner avec les skieurs, tout le séjour paraît plus relié.
Prévoyez des journées tous ensemble : planifiez au moins une journée où toute la famille fait quelque chose ensemble qui n'est pas du ski. Un train panoramique, une sortie en raquettes, un après-midi spa ou une journée à explorer la ville offre au non-skieur un jour où il devient le guide, et non le spectateur. Ça change la dynamique du séjour.
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