Idre Fjäll, Suède : guide ski en famille

Vos enfants skieront vraiment toute la montagne ensemble ici, pas seulement le tapis des débutants pendant que vous regardez depuis le bas. Avec 60 % du domaine coté vert ou bleu, cela fait 85 pistes où un enfant de 6 ans inquiet et un ado de 12 ans sûr de lui se retrouvent en bas sans que personne ne pleure.

On compte 50 pistes très faciles et 35 faciles, larges et indulgentes, sur lesquelles vous voyez vos enfants descendre depuis le télésiège. Les zones débutants sont au centre de la station, pas reléguées derrière le parking comme une arrière-pensée. Les premiers virages d'un enfant de 4 ans se jouent sur la Familjebacken, la piste famille, avec une vraie vue sur la montagne.

Ce qui désamorce les disputes : verts et bleus reviennent vers les mêmes pieds de pistes. L'enfant confiant prend le bleu pendant que le prudent reste sur le vert d'à côté, et tout le monde se retrouve au même chocolat chaud. Pour les parents qui veulent s'échapper sur du raide, 13 pistes difficiles et 9 noires se dispersent sur la montagne.

Côté cours, Askes Skidskola prend les enfants dès 2 ans, plus tôt que la plupart des écoles européennes. La progression suit un fil clair :

• 2-3 ans, formule Stor och Liten (grand et petit) : un parent reste sur la neige aux côtés de l'enfant. Le tout-petit reçoit un encadrement de pro, et vous apprenez à l'aider au lieu de bricoler ce désespérant chasse-neige en crabe.
• 5-15 ans, groupes par âge et niveau : les 7-9 ans forment la Patrull (patrouille), avec quatre niveaux du grand débutant à l'enfant qui s'attaque aux noires ; les 10-15 ans rejoignent la Skidliga (ligue de ski).
• Les tarifs : cinq jours de cours collectif à partir de 945 SEK pour les 3-4 ans, et à partir de 1 575 SEK pour la semaine en 5-15 ans. C'est moins qu'une seule demi-journée de cours particulier dans bien des stations nord-américaines.
• Le parc à thème enfants : la station soigne ses plus jeunes avec une mascotte, un renne nommé Aske, et un espace ludique dédié. De quoi transformer l'apprentissage en jeu.

Un mot pour les meilleurs skieurs d'une tribu mélangée : le terrain corsé reste limité, et un bon skieur en aura fait le tour en un jour ou deux. C'est précisément là que le forfait Idrepasset vaut son prix, en ouvrant les pistes des stations voisines plutôt que de tourner en rond sur les seules noires d'Idre Fjäll.

L'école de ski et le chalet sont les deux premières choses qu'on réserve ici, avant même les vols. Les semaines de vacances scolaires affichent vite complet, surtout sur la semaine de sportlov la plus chargée. Et un détail revient dans les avis : arrivez un samedi ou un dimanche pour le meilleur choix de chalets.

Les parents reviennent globalement contents, avec deux ou trois frustrations bien identifiées qui n'enlèvent rien au plaisir d'y retourner. Voici ce qu'ils se transmettent vraiment :

• La location de matériel : c'est le grief le plus constant. Un visiteur a décrit 90 minutes de galère avec un équipement à monter et des fixations mal réglées. Pas à chaque séjour, mais assez souvent pour le prendre au sérieux : arrivez tôt, avant la cohue du matin, ou montez votre propre matériel.
• Le bon plan forfait : les parents disent que l'Idrepasset combiné, qui couvre Idre Fjäll, Fjätervålen et Idre Himmelfjäll sur 94 pistes, est la meilleure affaire, justement parce qu'Himmelfjäll attire moins de monde en pleine saison.
• La réservation en ligne : au moins 40 jours avant l'arrivée pour 10 % de remise ; en dessous de 40 jours, on garde quand même 5 %.
• Le style des chalets : fonctionnels mais datés. On vient ici pour l'emplacement et le calme, pas pour le chalet de magazine.
• Le prix des restaurants : il fait grommeler, et quand une famille suédoise trouve quelque chose cher, on l'écoute. Le réflexe malin reste de cuisiner au chalet ; une famille a loué à 5 km des pistes pour 7 000 SEK les six nuits et a fait un vrai séjour.

Au fond, le terrain, l'absence de foule, la proximité de tout et la gratuité pour les moins de 7 ans suffisent à faire rouler des familles plus de quatre heures depuis Stockholm. Croyez-moi, ce n'est pas rien pour une montagne de cette taille.

Votre portefeuille de famille survivra vraiment à ce séjour, ce qui n'est pas le cas partout en Europe. Un forfait journée adulte tourne autour de 609 SEK en haute saison (tarif indicatif, à confirmer sur le site de la saison) : de quoi s'offrir une demi-journée à Åre ou un regard sévère d'un perchman dans les Alpes françaises.

• Les enfants de 8 à 15 ans : environ 474 SEK la journée, et les moins de 7 ans skient gratuitement, sans petites lignes ni achat obligatoire pour un parent. On vérifie quand même la limite d'âge exacte sur le site officiel.
• La réservation en ligne : 5 % de remise automatique sur le site d'Idre Fjäll, et 10 % si vous réservez plus de 40 jours avant l'arrivée. Sur un forfait adulte de 6 jours, ce tarif précoce fait économiser 276 SEK, soit un vrai déjeuner en famille. Aucune raison, du coup, d'acheter au guichet.
• Le forfait Idrepasset : Idre Fjäll ne participe ni à Epic ni à Ikon, mais ce forfait régional couvre Idre Fjäll plus Fjätervålen, Idre Himmelfjäll et Grövelfjäll, soit 94 pistes sur quatre stations pour à peine plus cher que la seule Idre Fjäll. Pratique pour fuir le monde en basculant chez Himmelfjäll, plus calme, juste à côté.
• Le forfait famille : deux adultes et deux enfants de 8 à 15 ans économisent de l'ordre de 10 à 15 % par rapport à quatre forfaits séparés. Le détail exact varie selon la semaine, vérifiez la formule du moment sur le site.

Ces tarifs sont ceux de la haute saison ; hors vacances, tout baisse. La station tourne au ralenti en dehors des semaines de sportlov suédoises, donc si votre calendrier le permet, c'est là, voyez-vous, qu'on gagne sur les files comme sur les prix.

Choisissez d'abord votre secteur, parce qu'ici cette décision façonne, au fond, toute la semaine. Idre Fjäll fonctionne comme un grand village-station : tout l'hébergement se trouve à moins de 350 m d'une piste, il n'y a donc pas de « mauvais » quartier, juste des arbitrages. On ne loge pas dans un centre historique ; on loge dans un chalet en bois ou un appartement, skis aux pieds depuis la porte.

Voici les options qui comptent vraiment pour une famille :

• Le confort hôtel, Pernilla Wiberg Hotel : le seul vrai hôtel de la montagne, sur le versant sud, baptisé d'après la championne suédoise. Skis aux pieds, chambres à partir de 830 SEK par personne et par nuit, petit-déjeuner, spa et son restaurant PW Kök et Bar, nettement au-dessus de la cafétéria d'altitude classique. C'est ici si l'on veut qu'un autre fasse les lits et le petit-déjeuner.
• Le plus pratique pour les petits, Söderbyn : certains chalets sont à 30 m de la piste, l'accès skis aux pieds le plus vrai pour une famille en autonomie. On est tout près du Skicenter Syd et de la location Sportuthyrning Syd, ce qui change tout le premier jour. Les chalets accusent leur âge, le « rétro scandinave » fait du travail dans la description, mais pour un tout-petit qui pique du nez à 11 h, l'emplacement est imbattable.
• Le plus moderne, Toppbyn et Dähliebyn : appartements plus récents, certains de 2023, cuisines et isolation soignées. Quelques minutes de marche en plus vers les remontées, rien de plus. Visez ici si un lave-vaisselle qui fonctionne pèse sur votre sérénité de vacances.
• Le petit budget, Fjällfoten : à environ 5 km de la station et 3 km d'Idre Himmelfjäll. Des chalets y partent autour de 7 000 SEK pour six nuits, une fraction des prix au pied des pistes. Il faut une voiture et on perd le skis aux pieds, mais avec le forfait Idrepasset qui couvre les deux domaines, alterner entre les deux stations rend la voiture moins pénible.

Deux philosophies, disons, comme partout : la location en chalet ou appartement, moins chère parce qu'on cuisine, ou la demi-pension à l'hôtel, plus confortable mais plus chère. Côté budget, une semaine en chalet revient à peine plus qu'une semaine en Center Parcs hors vacances, et bien moins qu'un Club Med. Et méfiez-vous du séchage des chaussures : « basique » signifie un chauffe-bottes dans l'entrée, pas un local chauffé. Glissez un sèche-chaussures portatif dans le coffre.

Le trajet jusqu'à Idre Fjäll demande de la patience, mais une fois sur place, on ne reprend plus la voiture avant le départ. La station se trouve au fond de la Dalarna, si près de la frontière norvégienne que le téléphone bascule en itinérance si on n'y prend pas garde. Aucune navette d'aéroport ne vous dépose devant le chalet.

Le vrai calcul, ce n'est pas le nombre de kilomètres, c'est par où on entre. Voici les trois portes d'accès qui comptent pour une famille :

• Stockholm Arlanda (ARN) : le plus de vols et de loueurs de voitures, mais 5 h 30 de route vers le nord-ouest à travers une campagne de plus en plus belle et vide.
• Oslo Gardermoen (OSL) : plus près, 4 h 30, et souvent moins cher au départ de l'Europe continentale. Notre porte préférée si les horaires collent.
• Scandinavian Mountains Airport (SCR), près de Sälen : à 2 h de route seulement, mais peu de lignes, surtout des liaisons saisonnières. Si vous trouvez un vol, c'est le raccourci ; sinon, n'insistez pas.

Le geste malin pour la plupart des familles : voler sur Oslo, louer une voiture avec pneus neige déjà montés (la loi suédoise les impose du 1er décembre au 31 mars), et s'installer pour un trajet qui glisse de l'autoroute norvégienne aux routes forestières suédoises.

Le dernier tronçon par la Route 70 paraît reculé : grands pins, lacs gelés, et peut-être un élan si vous avez de la chance. Vos enfants dormiront, du reste, juste au moment où le paysage devient beau.

Un arrêt s'impose à Mora, votre dernier vrai ravitaillement : faites le plein de carburant et de courses à l'ICA Supermarket avant de monter, parce qu'au-dessus, le magasin de la station couvre l'essentiel mais à prix de station. Et réservez vos forfaits en ligne plus de 40 jours avant l'arrivée : on gagne 10 % sur les forfaits Idre Fjäll, soit, remarquez, de quoi couvrir un plein pour la montée.

À 16 h, vos enfants seront lessivés par le grand air, vous serez au coin du feu du chalet avec un verre, et vous vous rappellerez pourquoi vous avez choisi une station suédoise calme plutôt que le cirque de l'après-ski. Idre Fjäll à la nuit tombée, c'est douillet, tranquille, et la station l'assume.

Tout se tient à pied autour des secteurs de chalets, donc on ressort rarement la voiture une fois installé. Restaurants, supérette, magasins de location et centre d'activités du Torget, la place du village, se rejoignent à pied, même avec de petites jambes en chaussures de ski. Voilà, en gros, ce qui occupe vraiment les fins de journée :

• Manger au restaurant : le PW Kök et Bar du Pernilla Wiberg Hotel est la plus belle table assise, produits locaux et salon vraiment adulte ; réservez au moins un soir. Le Kött et Fiskbaren fait ce que son nom promet, viande et poisson, et l'Utsikten sert la vue avec le repas. Lilla Vildt et Vildmarksnästet complètent le tableau.
• Cuisiner au chalet : la supérette ICA sur place reçoit de bons avis pour être bien achalandée. Prévoyez le petit-déjeuner, les pâtes du soir et les en-cas suédois auxquels vos enfants vont s'attacher. Faites des réserves avant les semaines de vacances scolaires, parce que les rayons se vident vite en pic d'affluence.
• Ce dont vos enfants parleront à l'école : une balade en traîneau à chiens dans la forêt suédoise silencieuse, ou un tour de mini-motoneige sur une piste de neige, dès 10 ans, les plus jeunes montant avec un parent.
• Les sorties douces : la station propose aussi des promenades en traîneau tracté par motoneige, où l'on s'assoit sur des peaux de renne, plus le ski de fond et les raquettes pour les familles en quête de forêt tranquille.

Les restaurants de station suédoise ne sont pas donnés ; la plupart des familles cuisinent au chalet quatre ou cinq soirs et sortent une ou deux fois. C'est, au fond, l'équilibre que ce village rend facile à tenir.