Tux-Finkenberg, Autriche : guide ski en famille

Votre petit virera sur la vraie neige du glacier dès la fin de la première semaine. Tux-Finkenberg étale cinq secteurs sur la vallée de Tux, et plus de 250 des 316 pistes sont pensées pour débutants et intermédiaires. Dès le troisième jour, attendez-vous à le voir passer des tapis aux premiers virages enchaînés sur les bleues douces.

Le domaine d'apprentissage est, en fait, l'un des mieux dotés du Zillertal :

• Le Flohpark Hintertux : des tapis gratuits, sans entamer le forfait. On teste avant de s'engager, et ça change tout.
• Le Kidsslope Hintertux (Sommerbergalm) : tunnels de neige, virages relevés et grandes mains à taper qui transforment l'apprentissage en aventure. Votre enfant de six ans supplie de le refaire toute la journée et perfectionne sa technique sans s'en rendre compte.
• Le Pepis Kinderland (Penkenjoch) et le Gletscherfloh Luis (3 250 m) : d'autres aires dédiées, avec mascotte, pour les tout-petits.

Côté école, deux noms comptent vraiment pour une famille :

• Skischule Tuxertal, la grosse structure : programme enfants en 10 étapes dès 4 ans (bambini dès 3 ans). Groupe journée à 105 EUR ; la formule cours-location à 121 EUR par jour pour les moins de 9 ans ; tout compris avec déjeuner à 142 EUR par jour, de 10 h à 15 h 30.
• Skischule Sunny (Finkenberg), les petits groupes : 4 à 8 enfants, dès 3 ans. Séances de deux heures à partir de 100 EUR, journées de quatre heures à partir de 110 EUR. Les parents y signalent une progression plus rapide que dans les grosses écoles.

Pour un enfant timide, on penche pour les petits groupes de Sunny ; pour un forfait tout compris avec déjeuner sous les 10 ans, c'est Tuxertal. En cours particulier, la Privatskischule Tux 3000 demande 210 EUR les deux heures (jusqu'à deux personnes).

Un mot sur le terrain : le domaine Ski et Gletscherwelt Zillertal 3000 aligne 206 km sur cinq secteurs, de 630 m au glacier à 3 250 m, et 75 % des 316 pistes (162 vertes ou faciles, 107 intermédiaires) conviennent aux familles. Les cinq secteurs ne sont pas reliés de façon fluide : on prend le Sportbus gratuit entre Finkenberg, Lanersbach et Hintertux. Sur le glacier même, on limite le temps avec les moins de 5 ans, parce que l'altitude se paie chez les petits.

Votre famille fait une vraie affaire ici, avec en prime un glacier qui skie jusqu'en mai quand d'autres stations ont déjà fermé. Pour situer : une semaine de forfaits coûte ce qu'une famille paierait en quelques jours dans les Trois Vallées, et la montagne, voyez-vous, est en supplément gratuit.

• Le forfait à la journée : 79 EUR adulte, 35,50 EUR pour les enfants nés entre 2011 et 2019, et 63,50 EUR pour les jeunes nés entre 2007 et 2010. Les enfants nés après janvier 2020 skient gratuitement avec un parent.
• Le bon réflexe, le Superskipass du Zillertal : exactement le même prix que le forfait de base Zillertal 3000, mais il ouvre les 546 km des quatre grands domaines, dont Hochzillertal-Hochfügen, la Zillertal Arena et Mayrhofen. Quatre fois plus de terrain pour zéro euro de plus : prenez-le toujours.
• La remise multi-jours : le forfait 6 jours adulte tombe à 384 EUR, soit 64 EUR la journée (19 % de moins que le tarif jour). Six jours enfant reviennent à 173 EUR, soit 28,83 EUR par jour.
• La souplesse, le flexi 4 sur 6  : skier quatre jours sur six pour 305,50 EUR adulte, pratique pour glisser une journée de luge ou de repos sans cramer un forfait.
• La caution carte : 2 EUR par carte à puce, remboursés au retour. À quatre, ça fait 8 EUR qui traînent : rendez-les en partant, ou gardez-les, elles sont rechargeables.

Ni Epic ni Ikon ici : Tux-Finkenberg fonctionne en solo via le système régional du Zillertal. La Tirol Snowcard existe à 890 EUR adulte, mais il faudrait douze jours de ski pour la rentabiliser face aux forfaits jour. Concrètement, une famille de quatre avec deux enfants paie 229 EUR une journée qui en coûterait plus de 600 dans les Trois Vallées. On achète en ligne sur tux.at pour éviter la file du lundi matin pendant que les enfants craquent dans leurs chaussures.

Choisissez d'abord votre village, parce que c'est la remontée devant votre porte qui décide de toute votre routine du matin. Les secteurs s'étalent sur cinq zones, reliées en altitude mais séparées en bas par les routes de vallée et ce fameux bus à skis que tout le monde mentionne et que personne n'a envie de prendre avec des enfants à bout.

Si vous ne réservez qu'une adresse, prenez l'Aparthotel Dorfplatzl à Tux-Vorderlanersbach. Quand on enfile des chaussures de ski à un enfant de quatre ans à 8 h, les 90 mètres jusqu'à l'inscription de l'école deviennent votre meilleur ami.

• Le plus pratique, Aparthotel Dorfplatzl : appartements avec cuisine équipée et chambres séparées, de 100 à 150 EUR par personne et par nuit en haute saison, demi-pension comprise. Pour la proximité et de quoi occuper les enfants quand le temps tourne, rien ne rivalise dans la vallée.
• Le meilleur rapport qualité-prix, Hotel-Garni Jakober (Tux) : chambre et petit-déjeuner à partir de 50 EUR par personne et par nuit. Pour le Zillertal en hiver, c'est du vol. Petite adresse ensoleillée, 9,5 sur Booking.com pour près de 300 avis. Pas de demi-pension, pas de spa : on cuisine et on dîne simple.
• Le confort complet, Hotel Berghof (Hintertux) : quatre étoiles au pied du glacier, demi-pension en chambre double de 130 à 150 EUR par personne et par nuit en haute saison, spa et dîners autrichiens compris. On paie la neige garantie d'octobre à mai et les premières traces pendant que les autres montent en bus depuis la vallée.

Côté formule, deux philosophies, donc : la location en appartement, moins chère parce qu'on cuisine, ou la demi-pension en hôtel, plus confortable mais plus chère. Méfiance, remarquez, sur la capacité annoncée des appartements : un canapé compte souvent pour un « couchage ». Filtrez sur du vrai trois-pièces et vérifiez la configuration des lits avant de payer.

Vous chaussez les skis 90 minutes après l'atterrissage à Innsbruck, ou un peu plus de deux heures après Munich. La station ferme le fond de la vallée de Tux, une vallée latérale en cul-de-sac qui se détache du Zillertal : une route pour entrer, la même pour sortir.

• Innsbruck (INN), le plus proche : 90 km, 75 minutes jusqu'à Tux-Finkenberg. Petit aéroport, peu de lignes, surtout des charters saisonniers.
• Munich (MUC), le cheval de trait : 200 km, 2 h 15 par l'autoroute de l'Inntal, davantage de vols et de concurrence sur les tarifs. Le plus simple à remplir depuis la France, du coup.
• Le détail qui change tout : les 15 derniers kilomètres remontent une vallée étroite, sapins lourds de neige et glacier en ligne de mire. Magnifique, mais on lève le pied.

Pour une famille, monter en voiture depuis Munich reste, franchement, le plus pratique : A12, sortie Zillertal, puis la B169 par Mayrhofen jusque dans la Tuxertal. Pneus neige obligatoires du 1er novembre au 15 avril, et ce n'est pas une suggestion : l'amende grimpe à partir de 5 000 EUR si vous gênez la circulation sans. En location, on vérifie l'équipement avant de signer, parce qu'on l'oublie toujours au mauvais moment.

Le train reste possible si vous voyagez léger. Le rail autrichien atteint Jenbach depuis Innsbruck en 40 minutes, où l'on change pour le petit train à voie étroite Zillertalbahn jusqu'à Mayrhofen (55 minutes), puis un bus gratuit fait le dernier tronçon toutes les 20 à 30 minutes. Comptez environ deux heures en tout. Mais traîner housses à skis, sièges auto et bagages à travers deux correspondances avec des enfants fatigués, disons que c'est un sport d'endurance.

Les soirées à Tux-Finkenberg sont du pur Zillertal : Gasthöfe douillets aux salles boisées, enfants qui courent entre les tables, et personne pour vous juger quand le coucher tombe à 20 h 30. Si la vie de bar de Mayrhofen vous tente, c'est à 3 km dans la vallée et le bus Nightliner roule jusqu'à 2 h 30 pour 2 EUR. Entre nous, la plupart des familles ici ne s'en donnent jamais la peine.

• Ce dont vos enfants parleront, la Playarena : 1 000 m² de salle de jeux couverte à Vorderlanersbach, avec karts, trampolines, mur d'escalade, espace de jeu souple et parcours dans les hauteurs. Incluse gratuitement avec la carte d'hôte (Gästekarte) fournie par votre hébergement. Ouverte le samedi et certains jours en haute saison.
• La luge, le Rodelbahn de Vorderlanersbach : éclairé certains soirs, location de luge de 5 à 8 EUR.
• Le curling sur glace, l'Eisstockschießen de Lanersbach : sur la patinoire naturelle, gratuit avec la carte d'hôte. À quoi s'ajoutent 30 km de sentiers d'hiver déneigés et des pistes de ski de fond au fond de la vallée.
• La journée sans ski, le Natur Eis Palast : on monte à pied au glacier du Hintertux (3 250 m) visiter cette grotte de glace naturelle, ses cascades gelées et son lac souterrain. Environ 25 EUR adulte, moins pour les enfants.

Pour manger, deux valeurs sûres : le Gasthof Neuwirt à Lanersbach pour la cuisine tyrolienne (Wiener Schnitzel, Kasnocken, Kaiserschmarrn que les enfants réclameront chaque soir), de 60 à 80 EUR pour une famille de quatre ; et la Pizzeria Platzl, à l'Aparthotel Dorfplatzl, quand personne ne s'accorde sur le dîner, de 40 à 55 EUR. C'est un domaine, au fond, mieux adapté aux familles qui dînent à l'appartement qu'à celles qui rêvent d'une grande soirée gastronomique.

Les parents qui ont skié à Tux-Finkenberg reviennent, et leurs avis tournent autour de deux atouts : la neige garantie du glacier et des installations vraiment pensées pour les enfants. Le glacier du Hintertux tient des conditions fiables quand d'autres stations autrichiennes galèrent, et les espaces débutants ressemblent à de vrais aménagements, pas à des bouts de pistes ajoutés après coup.

Voilà ce qui ressort le plus souvent :

• La Playarena : 1 000 m² de salle de jeux couverte qui sauve les après-midi de glacier bouchés.
• Les petits effectifs : des groupes de 4 à 8 enfants qui accélèrent vraiment l'apprentissage.
• La gratuité jeunes : les moins de 6 ans skient gratuitement sur le forfait Zillertal 3000, un vrai poste d'économie face aux stations françaises.
• Le Pepis Kinderland : l'aire d'entraînement dédiée sur le Penkenjoch, citée comme un point fort.

Côté conseils pratiques, les habitués répètent toujours les mêmes :

• Réserver l'école tôt : les écoles populaires bouclent leurs créneaux de février dès la mi-janvier.
• Choisir le tout compris enfants chez Skischule Tuxertal : à partir de 142 EUR par jour (matériel, déjeuner et garde de 10 h à 15 h 30), pour 15 à 20 % d'économie.
• Viser les secteurs Eggalm et Rastkogel : des bleues douces et peu fréquentées, avec des files courtes.
• Prévoir des couches en plus pour le glacier : à 3 250 m, il fait réellement froid avec des petits.