Reiteralm, Autriche : guide ski en famille

Votre enfant de cinq ans ne se retrouvera pas sur une rouge par accident dans la zone débutante du Jagasthüberl, à mi-montagne, avec ses trois pistes desservies par leurs propres remontées : la Märchenpiste, la Haseckpiste et l'Übungswiese.

Un avertissement ferme, cela dit : la piste n° 4 du même secteur bascule sur une descente rouge vers la vallée. On le dit clairement aux débutants, et on les garde à l'écart.

Pour les skieurs plus solides, c'est une autre montagne :

• Le terrain confirmé : 23 km de rouges et le tracé de Coupe du monde de la Gassellhöhe, depuis le sommet à 1 860 m. La séparation des niveaux se fait naturellement, les débutants restent en bas, les intermédiaires montent.
• Le point de retrouvailles : le Jagasthüberl, où opère l'école de ski et où la caméra de chronométrage fixe de la Haseckpiste laisse la famille faire des slaloms parallèles et consulter les résultats dans la foulée. Un vrai temps fort de milieu de journée, pas un gadget.
• L'astérisque enneigement : le sommet plafonne à 1 860 m, la base est à 1 074 m, ce qui fragilise les pistes du bas lors des redoux de fin janvier et de mars. La neige de culture couvre 90 % du domaine, donc les dameuses tournent, mais l'écart entre neige de culture à 1 100 m et neige naturelle à 1 600 m se voit.
• La stratégie de journée : skiez le haut le matin et repliez-vous sur le Jagasthüberl en début d'après-midi, quand le bas ramollit.

Pour la grande virée, la liaison 4-Berge Skischaukel mène à la Planai ou à la Hochwurzen, mais on la traite comme une expédition à la journée, pas comme un détour du matin : on ne se regroupe pas facilement d'une montagne à l'autre.

Et pour les familles qui ont besoin d'une garde toute la journée, confirmez le Kinderskikurs en journée complète au moment de réserver : les écoles de ski autrichiennes proposent par défaut des demi-journées du matin, l'option longue se demande expressément. Au fond, la montagne fonctionne quand chacun a son plan pour la journée, et tient moins la route si on espère improviser des descentes communes entre niveaux.

Les parents décrivent souvent Reiteralm comme « la montagne qu'on aurait aimé trouver plus tôt » : un endroit où une famille d'intermédiaires skie un vrai terrain exigeant sans se battre pour la place ni faire la queue derrière les débutants à chaque remontée.

Ce qui revient le plus dans les retours :

• La caméra de chronométrage de la Haseckpiste : « Nos enfants ont passé une heure à se courir après et à regarder leurs temps sur l'écran, d'un coup ils se sont mis à soigner leur technique. »
• La séparation naturelle des niveaux : « Les débutants ne peuvent pas tomber sur les rouges par hasard, et les bons skieurs ne sont pas coincés derrière les groupes de l'école de ski. »
• L'accès au Ski amadé sans la foule de la Planai : « On a fait le circuit complet des quatre montagnes, mais en rentrant le soir sur des remontées tranquilles et des files de déjeuner plus courtes. »
• Le tracé de Coupe du monde de la Gassellhöhe : « Du vrai ski raide qui a donné à notre ado l'impression de s'entraîner, pas seulement de se promener. »

Ce que les parents signalent aussi, en toute honnêteté : ce n'est pas une montagne pour apprendre (« trois pentes douces, isolées à mi-montagne »), les soirées sont mortes dès 16 h, et le raccord rouge de la piste n° 4 « a failli surprendre notre enfant de 7 ans ».

Le souvenir qui reste, lui, c'est la descente côte à côte sur la Haseckpiste, puis l'attroupement autour de l'écran des temps, le tracé de Coupe du monde dressé, raide et sérieux, au-dessus. Le genre de montagne où les enfants commencent à parler de stages de course.

Le chiffre d'appel : 73 EUR l'adulte, 36,50 EUR l'enfant, une remise enfant de 50 % qui tient sur toutes les durées de forfait. Mais la vraie valeur, du coup, se révèle dès le deuxième jour.

• Les tout-petits : les 0-5 ans skient gratuitement à Reiteralm avec un adulte payant, sans achat de forfait. Les 6-14 ans paient la moitié du tarif adulte sur tous les types de forfait, à la journée comme à la saison. De quoi, remarquez, simplifier le budget.
• Le calcul multi-jours : le forfait deux jours adulte descend autour de 140 EUR (70 EUR la journée), le six jours à environ 365 EUR (61 EUR la journée), soit 16 % d'économie au jour le jour. Pour une famille de quatre avec deux enfants de 6 à 14 ans, le six jours revient à peu près à 730 EUR, contre 876 EUR en achetant au jour le jour. Ces 146 EUR d'écart pèsent dans un budget styrien en appartement.
• Le forfait Ski amadé inclus : à partir de deux jours, votre forfait Reiteralm est aussi valable à Schladming, Flachau, Wagrain et 21 autres stations, soit 760 km de pistes. Au-delà de trois jours sur place, au moins une journée d'excursion chez une voisine mérite d'être programmée : le forfait la couvre déjà.
• La réservation en ligne : passer par le site Ski amadé fait gagner 5 à 10 % sur le tarif guichet, à condition d'acheter au moins 24 heures à l'avance.
• Le forfait main libre : la carte demande une caution de 5 EUR, remboursée aux bornes automatiques de la base. On garde la carte d'un séjour à l'autre pour éviter de repayer la caution. Prévoyez aussi la pièce d'identité de l'enfant, exigée à l'enregistrement.

Pour situer la dépense : une semaine de forfaits pour quatre revient bien moins cher qu'un Club Med en demi-pension, et la vraie économie se joue à table, dans la cuisine de l'appartement. Hors vacances scolaires, tout baisse encore, remarquez.

Nos données d'hébergement sur Reiteralm restent minces, alors on partage ce qu'on sait et on signale les trous. L'Almdorf Reiteralm est l'hébergement partenaire officiel nommé, près de la base de Gleiming, sans doute le plus pratique pour l'accès aux remontées. C'est un village de chalets en formule autonome, qui convient aux familles voulant de l'espace et de l'indépendance sans le formalisme de l'hôtel.

• Le plus simple pour les pistes : l'Almdorf Reiteralm, à la base de Gleiming. Nous n'avons pas de tarif à la nuit confirmé : demandez un devis direct et le détail des chambres familiales.
• Le format le plus courant, et le mieux placé en prix : les Ferienwohnungen (appartements) et les Gasthöfe familiaux de Gleiming et de Pichl. Pour une famille de quatre et plus, un appartement avec cuisine passe presque toujours sous le tarif hôtelier.
• Les mots à repérer dans les annonces : « Kinderbetten » (lits enfants) et « Spielzimmer » (salle de jeux), courants dans les pensions familiales autrichiennes de cette gamme.
• L'option ville, Schladming : plus d'hôtels et plus de vie le soir, mais il faut alors 10 à 15 minutes de voiture chaque matin pour rejoindre les remontées de Reiteralm. Schladming a aussi une piscine couverte et un supermarché Spar, bien utiles un jour de repos avec de jeunes enfants.
• Donnée à confirmer : nous n'avons de tarif vérifié pour aucun bien précis. Comparez Gleiming, Pichl et Schladming sur les plateformes de réservation, en pesant le confort du pied des pistes contre le choix plus large en ville.

Côté budget, on reste sur du séjour accessible : une semaine en appartement de village se compare, en gros, à une semaine en Center Parcs hors vacances, sauf qu'ici la montagne autrichienne est en prime. Et les bons appartements partent tôt, donc le réflexe d'initié, c'est de réserver dès novembre, avant les familles allemandes qui reviennent chaque année.

Pour une famille française, c'est l'avion ou le train qui tranche, pas la voiture : la route depuis Lyon ou Paris jusqu'au pays de Schladming est longue, et franchement, mieux vaut atterrir à proximité puis finir en location. On vise Salzbourg ou Graz, et le village de base, Pichl, se rejoint en moins de deux heures.

• L'aéroport le plus pratique : Salzbourg, à environ 90 minutes de route, avec un bon choix de vols depuis la France. Graz est plus près encore (75 minutes), mais offre moins de lignes au départ de l'Hexagone.
• L'option train, à regarder de près : des Railjet directs relient Vienne Hauptbahnhof à Schladming en trois heures environ, à partir de 30 EUR par adulte en réservant tôt. Les moins de 6 ans voyagent gratuitement, les 6-14 ans à moitié prix.
• Le dernier kilomètre : de la gare de Schladming, un bus local rejoint Pichl, le village de base de Reiteralm, en une quinzaine de minutes. Depuis Salzbourg, le train met 90 minutes avec un changement à Bischofshofen.
• La vignette autrichienne : en voiture de location, comptez la vignette autoroutière, 9,90 EUR pour 10 jours, et vérifiez qu'elle est bien apposée avant de partir.
• L'équipement hiver : en Autriche, les chaînes doivent être à bord du véhicule en hiver. Sur l'autoroute on s'en passe le plus souvent, mais sur les routes de vallée en fin de parcours, on est content de les avoir. En location, on vérifie avant de signer, on l'oublie toujours au mauvais moment.
• Le détail qui change tout : le parking de la télécabine de base est gratuit, ce qui n'est pas garanti dans la plupart des stations autrichiennes.

Un mot sur la semaine, du reste : si vous partez sur les congés de février, la Zone C (dont Paris) signe le pic d'affluence côté français. Décaler hors de votre Zone quand c'est jouable, on y gagne sur les files comme sur le prix des hébergements.

À seize heures, la montagne de Reiteralm se vide vite. Gleiming et Pichl sont des villages qui travaillent, pas des centres piétons de station : n'attendez ni grande scène d'après-ski ni rangées de boutiques. La journée de ski finit, et les familles rentrent au chaud.

• Où vit l'énergie du soir : à Schladming, à 10 ou 15 minutes de voiture, avec un centre compact, des restaurants et des boutiques. Pour dîner, la Talbachschenke sert une cuisine autrichienne fiable à prix raisonnable, et plusieurs pizzerias de la rue principale contentent les enfants lassés du Schnitzel après quelques jours.
• Le budget restaurant : comptez de l'ordre de 35 à 50 EUR pour une famille de quatre dans la plupart des tables de Schladming, boissons en sus.
• L'excursion qui marque : la grotte de glace du Dachstein et sa passerelle panoramique au-dessus de Ramsau, à environ 25 minutes de Gleiming. Une télécabine monte à 2 700 m pour une plateforme de verre au bord de la falaise ; la visite de la grotte dure une cinquantaine de minutes, à l'année. Les moins de 7 ans peuvent trouver ça effrayant plutôt qu'excitant, alors jaugez le rapport de votre enfant au vide avant de vous engager.
• La date à vérifier avant de réserver : le Nightrace de Coupe du monde FIS sur la Planai, en général fin janvier. C'est un vrai spectacle local, mais il fait flamber les prix d'hébergement et la fréquentation sur les quatre montagnes de la Skischaukel.

Si vous comptez chaque euro, du coup, mieux vaut soit organiser le séjour autour de cette semaine, soit l'assumer pleinement, mais pas les deux à la fois.